Cayman Brac, une toute petite île à l’accueil exceptionnel

Tous les “brackers” – c’est leur nom –  que nous rencontrons sont exceptionnellement gentils. Tous les conducteurs des voitures que nous croisons nous font de grands signes. Une dame s’arrête même pour nous indiquer le parc de jeu et discuter un peu avec nous.

Notre mouillage se situe juste à coté de l’aéroport de l’île qui dispose des infrastructures nécessaires à l’accueil de gros avions comme les 737. C’est impressionnant pour une île de 2000 habitants. Il faut dire que nous sentons l’influence et les moyens financiers des îles Cayman, paradis fiscal notoire et il y a peu, 5ième place financière mondiale! Tout sur l’île est à l’image de l’aéroport. Routes parfaites, hôpital flambant neuf, magnifique terrain de foot, grandes maisons de style américain et gros SUV made in USA.

Laissant Anne avec les filles au parc pour l’école, je me décide à faire un petit tour à pieds avec Baptiste. En bord de mer, nous croisons un homme et son fils, je suis également avec mon pitchoun de 2 ans et la discussion débute naturellement. Marcello est natif de Cayman Brac et y exerce la profession de pompier à l’aéroport. Il reçoit son fils dont la maman vit à Grand Cayman. Je lui explique aussi notre voyage, ce qui nous amène ici et au bout de quelques minutes de conversation, il va chercher dans sa voiture un de ses polos de pompier des Cayman et me l’offre!

Il me demande alors si nous avons visité toute l’île ce à quoi je lui réponds par la négative. En effet, l’agence de location de voiture n’a plus de disponibilité. En quelques secondes, il me propose de monter dans sa voiture, file au parc de jeu pour récupérer Anne et les filles et nous fait visiter toute son île.

Pendant 2h30, il nous fait sillonner les 20km de long de Cayman Brac du Nord au Sud jusqu’à la tombée du jour.

Marcello nous explique qu’il aime beaucoup vivre ici. Tous les habitants se connaissent et vivent dans une sécurité absolue, maisons et voitures ouvertes. Il apprécie particulièrement le calme qui règne sur l’île. C’est vrai que la douceur et la joie de vivre sont vraiment palpables!

L’île s’appelle Cayman Brac car le mot “Brac” signifie falaise en Gaelic et l’île est en effet exceptionnelle par la présence d’une falaise de 50 à 100m de haut qui la parcoure du Nord au Sud et que nous avons aisément repéré en arrivant par le Nord.

Les habitations se sont d’abord développées au pied de la falaise puis, les moyens évoluant, sur la falaise.

La falaise, le “bluff” a longtemps servi d’abris aux habitants de l’île lors du passage des cyclones. En effet, la falaise comporte des cavités qui permettent de passer les heures les plus mouvementées des cyclones derrière les parois solides et les petites ouvertures de ces petites grottes.

Aujourd’hui, des abris cycloniques en béton sont construits sur la falaise et sont utilisés si un cyclone passe sur l’île pour servir de refuge aux habitants.

Tout au Nord de l’île, en faut de la falaise se trouve le phare très visible depuis la mer compte tenu de la hauteur du “bluff”.

En 2h nous avons fait le tour de l’île grâce à Marcello qui nous a offert une des plus belles rencontres avec les gens des pays que nous visitons! Nous lui donnons rendez vous le lendemain après son travail pour venir boire un verre sur Ysun avec son fils qui pourra jouer avec nos enfants avec notre départ prévu également demain.

Malheureusement, le lendemain la forte houle nous commande de rester dans le bateau au mouillage, secoués comme en pleine mer mais incapables de débarquer petits et grands à terre tellement la mer chahutait annexe et catamaran. Nous n’avons pas pu recevoir Marcello et son fils à bord avant de mettre les voiles pour Grand Cayman, notre port suivant.

Eh bien, Marcello, en bon îlien connaissant la mer et ayant compris qu’il ne monterait pas à bord, m’appelle à la VHF en me demandant de venir au ponton, il avait en fait préparé des coloriages de pompiers pour les enfants et un morceau de la pierre spécifique aux Iles Cayman, la Caymenite, polie spécialement pour nous! Nous quittons Cayman Brac, emportant avec nous le sourire de Marcello et son accueil exceptionnel!

Le soleil se couche sur le bluff, il est temps de quitter l’île pour une nuit de navigation vers Grand Cayman.