Nous sommes maintenant joignables sur toute la planète!

Après la balise Spot, destinée au tracking du bateau et à la localisation de secours, nous avions également décidé de nous équiper d’un téléphone satellite. Je viens de l’activer et de le tester ce soir!

Il existe 3 systèmes de téléphone satellite: Iridium, le plus connu, le seul vraiment global, Thuraya qui couvre très bien l’Afrique et le Moyen Orient et Inmarsat qui possède une couverture assez étendue.

Eliminant, Thuraya qui ne couvre pas les caraïbes, il restait Inmarsat et Iridium.

Iridium étant le service satellite le plus connu, les terminaux sont nombreux sur le marché de l’occasion et assez facile à acheter/vendre par ce biais.

Les téléphones Iridium ne suivent pas le rythme d’obsolescence (programmée?) auquel la téléphonie mobile classique nous a (malheureusement) habituée. C’est Motorola qui construit la plupart des modèles d’Iridium et il en existe 2 ou 3 dans la gamme qui ne varient pas depuis des années. Ce sont des téléphones robustes dont l’écran monochrome rappelle avec nostalgie les lignes d’un  bon vieux Nokia 3310 d’antan 😉

Il faut dire que même si l’engin neuf s’achète près de 1000€ (le prix du futur iphone 6, rien que ça!) et se trouve d’occasion vers 500€, il ne permet « que » de téléphoner, d’échanger des SMS et de recevoir la « data » – soit internet – à la vitesse décoiffante de 2400 bauds. Ceci en le connectant à un PC via l’USB.

Amis technophiles vous avez bien lu! Pour les autres, du moins pas les plus jeunes, souvenez vous de votre vieux « modem » branché sur la ligne téléphonique avant l’ADSL et qui faisait de drôles de bruits de ressort envouté et avec lequel on patientait plusieurs heures pour récupérer quelques mp3. Eh bien ce monstre de lenteur (le modem 36kbps), coiffait au poteau notre téléphone satellite qui affiche une vitesse 15 fois inférieure (2,4kbps)!!!

Inutile de vous dire que nous n’allons pas pouvoir regarder le JT de France 2 en streaming sur le net au milieu des caraibes en sirotant un mojito! D’ailleurs ce n’est pas le but recherché et une cure de désintox va me faire le plus grand bien 😉

Avec 2400 bps on envoie et on reçoit des mails sans trop de pièce jointe, on peut peut être créer un article sur le blog sans photo mais surtout, on peut télécharger des fichiers météo, les fameux fichiers « grib » connus de tous les (geeks) navigateurs et qui permettent de connaître l’évolution des vents sur 5 jours au moins.

La possibilité de télécharger ces fichiers sur notre itinéraire, où que nous soyons, grâce au téléphone satellite, est un vrai gage de sécurité. Nous pouvons adapter notre itinéraire, prendre des options de route, se mettre à l’abri, y compris à des endroits où il n’y a pas de wifi pour alimenter nos infos météo.

Enfin, le téléphone satellite permet d’envoyer et recevoir des SMS qui peuvent être précieux pour les nouvelles urgentes, signaler une panne ou donner un rendez vous à des amis! 

On peut même envoyer gratuitement des SMS depuis le site web d’Iridium!

Si vous voulez notre numéro de tel satellite, n’hésitez pas à laisser un commentaire sur cette page, nous vous l’enverrons.

En dernier ressort, le téléphone satellite est un compagnon précieux en cas d’évacuation du bateau en situation de détresse. Il fait partie des organes de sécurité qui représentent un coût certain mais la sécurité n’a pas de prix…

Une petite astuce pour ceux que l’achat intéresserait: les « recharges » prépayées Iridium coutent, achetées en France quasiment le même montant (voire plus) en euros qu’en dollars. Comme le service a une couverture mondiale, j’ai commandé ma carte SIM sur un site américain et j’ai rechargé en ligne 500 minutes  pour 730$, recharge qu’en France les magasins spécialisés tentaient de me vendre… 850€!! Près de 30% de plus!

Vous aurez donc noté que le coût d’Iridium est de 1€ la minute environ en achetant sa recharge aux US! Nous attendons encore le Free Mobile du téléphone satellite. Xavier Niel, si tu me lis 😉